23-й век. Человечество расползлось по солнечной системе. Отношения между жителями пояса астероидов и правительством в виде коалиции Земли и Марса напряжены, но остаются мирными. Джеймс Холден, старпом ледовоза "Кентербери", становится свидетелем (а затем и участником) событий, которые могут превратить это напряжение в войну. Детектив Миллер, сотрудник охранной фирмы, отвечающей за сохранение правопорядка на Церере, получает задание найти пропавшую дочь акционеров. Холден и Миллер начинают двигаться к своей неизбежной встрече...

Здравствуйте, меня зовут Олег, и я обожаю космооперы. Дальше нужно только процитировать слова Джорджа Мартина с обложки, и не забивать вашу френд-ленту лишними буквами.

Я готов признать, что в книге практически нулевое количество оригинальности, в сюжете, в концепциях, в тематике, в стилистических приемах, в персонажах (двое главных героев - недо-"капитан Кирк" и ваш любимый hard-boiled детектив). Но имеющиеся детали подогнаны друг к другу настолько хорошо, что в результате получается почти идеальное приключение в космосе с крутыми кораблями, храбрыми героями (эй, если начинаешь испытывать эмоции даже по отношению к случайным морпехам, которых было всего пару страниц, авторы что-то делают правильно), аморальными злодеями и crazy space shit.

Для иллюзии объективности (очень много ударения на слово "иллюзия") можно бы признать, что в первой половине до встречи Холдена и Миллера история движется довольно неспешно, но тут спасает атмосфера (я уже сравнивал ее в твиттере с третьим сезоном "Вавилона 5", и я повторюсь). Меня слегка раздражало отсутствие ощущения течения времени (между некоторыми сценами проходят недели комических полетов, которые нам не показывают), но это совсем мелочи.

Для меня на ближайшие несколько дней Leviathan Wakes - лучшая книга на свете. Приблизительно до выхода сиквела в июне.

Лингвистическая драма в девяти частях с прологом.

Embassytown - колония на отдаленной планете Ариека, основное предназначение которой - общение с обладающим невероятно сложным языком местным населением через специально обученных Послов (отсюда название). И после больше чем столетия без эксцессов человечество наконец-то катастрофически лажает и погружает планету в почти апокалипсис.

Все в книге завязаны на языке ариекейцев, настолько клевом, что мне даже не хочется его описывать, потому что, по-моему, это будет спойлер. Постараюсь как можно туманнее. В случае с Языком (да, с большой буквы) у Мьевилля получилась по-настоящему фантастическая идея: в нем сознание говорящего используется наравне с фонетикой, а предметы и живые существа могут быть самостоятельными лингвистическими единицами. Да, в книге есть драма, ужасы (бытовые) и даже небольшой война, но читать стоит ради Языка.

У меня есть только претензия к повествованию: после пролога основная история в настоящем и флэшбеки с предысторией чередуются по главам. К сожалению, сегменты в настоящем короткие и постоянно заканчиваются клиффхангерами. Да, это имеет смысл в контексте, и автор сворачивает флэшбеки в середине, но начало неровное.

Embassytown - отличная научная фантастика, не потому что в книге есть космос, другие планеты и инопланетяне, а потому что лингвистика и психология - тоже науки.

Пока я пытаюсь выдавить из себя что-нибудь про Embassytown Чайны Мьевилля, для отвлечения внимания отрывок из наконец-то просмотренного шедевра кинематографа.

Конец 1979-го - начало 1980-го годов. Дневник пятнадцатилетней Морвенны, после смерти своей сестры-близнеца сбежавшей от сумасшедшей матери к отцу, которого она никогда не знала. В результате она оказывается в элитной закрытой школе для девочек. А еще в книге есть феи.

Among Others - книга о любви к книгам, которые я люблю: главная героиня в свои пятнадцать прочитала классики фантастики больше меня, и она в абсолютном восторге от этого опыта. И ее реакции и эмоции без сомнения знакомы каждому: и "There are some awful things in the world, it’s true, but there are also some great books", и "лучше бы финансирование ядерного арсенала тратили на бюджеты библиотек", и "как хорошо, когда мои любимые писатели нравятся друг другу" (книга регрессирует читателя в детство покруче любого гипнотизера), и праведный гнев, когда Морвенна узнает, что Клайв Льюис набил Нарнию христианскими аллегориями... И цитировать можно до бесконечности.

К сожалению, мне сложно так же хвалить сюжет. Основное предназначение семьи девочки, школы и слегка сомнительного фантастического элемента в создании атмосферы необходимой, чтобы эмоции главной героини аутентично. В целом сюжет нужен только для фона.

Among Others буквально перезарядила мой энтузиазм к чтению (и к "Хьюго"-марафону в частности). Я не могу рекомендовать книгу всем из-за рудиментарного сюжета, я советую ее тем, кому нужно разбудить задремавшую любовь к фантастической литературе.

Плюс, по ней можно составлять хороший рид-лист, столько имен и названий!

Спасибо всем проголосовавшим в опросе =)

Этой ночью объявили номинантов на Hugo Awards. Полный список можно посмотреть на сайте, а вот номинация "за лучший роман", которая нам грозит:

Among Others, Jo Walton
A Dance With Dragons, George R. R. Martin
Deadline, Mira Grant
Embassytown, China Miéville
Leviathan Wakes, James S. A. Corey

Я угадал три книги из пяти (номера 2, 4 и 5) и ни разу не слышал только про одну (1). Сиквелов всего два (2 и 3), и "катастрофический", с которым нужно будет что-нибудь придумывать, из них один.

В субботу угрожают объявить пятерки финалистов "Хьюго" за этот год, и в связи с этим есть идея приостановить марафон для прочтения номинантов. Перед самым награждением (которое состоится второго сентября на Ворлдконе в Чикаго) можно будет устроить миниатюрное "пред-оскаровское гадание" с голосованием и последующим "Да эти люди нихрена не понимают в хорошей фантастике, кто дал им право". Главная проблема с этим планом в том, что в списке почти наверняка окажется какая-нибудь пятая книга в цикле, который я еще не начал читать, но если их будет не больше двух, то я выкручусь.

Но учитывая мою манеру чтения таким образом марафон задержится на три-пять месяцев, а это прилично месяцев, и кто-нибудь, может, страшно ждет пост про Stand on Zanzibar, да и я с другой стороны не хотел бы тормозить. Поэтому демократия:

Опрос #1831058
Этот опрос закрыт
Открыт: Всем, подробные результаты видны: Всем, участников: 8

Прошлое или настоящее?

Nick Harkaway. Angelmaker

Джо Спорк, часовщик и сын самого знаменитого гангстера в Лондоне, в рамках плана супер-шпионки пенсионного возраста по незнанию чинит механическую "машину судного дня". Running around ensues.

Настоящее несущееся вперед приключение с участием разнообразного каста персонажей (неполный список с основными характеристиками есть в трейлере), crazy clockwork things и модной нынче "тайной стороны большого города" (только вместо магов и эльфов местный "невидимый Лондон" для разнообразия населен представителями вида "джентльмен-вор"). Слегка помешать получению удовольствия могут всего две вещи: типичная для большинства английских писателей манера подробно описывать все и всех подряд здесь достигает невероятных высот (у автора это явно наследственное), и рваная хронология в первой трети слегка сходит с ума (перебивающее друг друга флэшбеки с другими флэшбеками внутри - немного неприятно), но потом стабилизируется.

И кто там жаловался, что сейчас хорошая фантастика только циклами? Распишитесь в получении: большой, красивый, вкусный стэндалон.

Eoin Colfer. And Another Thing...

Написанная автором приключений Артемиса Фаула (которые я не читал) шестая книга в трилогии The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. В отличие от хардкорных фанатов Адамса я объявлять произведение исчадием ада не стану, положительное в нем есть, но мешают два крупных недостатка:

а) паразитирование на оригинале, от элементов сюжета (вывод в "основной каст" двух эпизодических персонажей предыдущих книг) до мелочей (например, "the Hooloovoo, a super-intelligent shade of blue" упоминается как минимум дважды, столько же, сколько за все остальные книги). Преступно мало чего-то своего.

б) Колфер слишком сильно пытается быть Адамсом. Количество wackiness на единицу текста зашкаливает настолько, что довольно часто я не успевал узнавать в происходящем смешное или дурацкое.

Получившуюся книгу стоит читать только из любопытства (как я) или из бессмысленного желания прочитать серию "целиком" (как опять-таки я). Она неплоха, но далеко не Адамс.

( А также просто несколько обложек )

His followers called him Mahasamatman and said he was a god. He preferred to drop the Maha- and the -atman, however, and called himself Sam.

Хроника борьбы Будды по имени Сэм и технологических подражателей индийскому пантеону за судьбу потомков колонистов другой планеты.

Я очень хочу хвалить книгу, но не знаю, как бы подступиться. Это мифологический эпос в лучший традициях с вброшенной научной фантастикой. Решение "читать/не читать" можете принимать уже по реакции на это предложение. Я только жалею, что совершенно не разбираюсь в соответствующих мифологиях, потому что я явно упустил какие-то замечательные детали.

Этот пост - не рецензия, потому что мне не хочется рецензировать Lord of Light. Мне хочется запереть каждого из вас в комнате наедине с книгой, термосом чая и пирогом. Но пирог я уже съел, так что обойдетесь постом

2075-й год. Луна уже десятки лет выполняет роль космической Австралии, где высланные преступники и их потомки живут и работают под слегка тираничной пятой бюрократической Администрации. Наконец-то лунатикам это дело надоедает, и они при помощи недавно ставшего разумным компьютера по имени Майкрофт устраивают космическую американскую революцию.

Если вам нравится творчество Хайнлайна, то The Moon Is a Harsh Mistress вы уже прочитали, и она вам нравится. Если нет, то "Луна" плюнет вам в суп, понадкусывает все печенье в доме и пнет вашу кошку. А если вы - я, у которого его книги еще ни разу не вызвали однозначной реакции...

О хорошем. Это же Хайнлайн, а это значит, что текст охрененный. На этот раз благодаря тому, что в заселении Луну большую роль играли русские, текст прямо забит уместно использованными руссизмами ("bolshoyeh spasebaw", например, совершенно мимимишное). Хотя манера терять местоимения-подлежащие (типа подражание русскому языку) порой все-таки очень мешает.

Другое "это же Хайнлайн": как он подробно описывал армию в "Звездном десанте", так же подробно он теперь относится к борьбе за независимость. Плюс, его традиционные размышления на тему политики, семьи, секса и всего, что попадется под руку, наконец-то не торчат из повествования, а выглядят органичной частью.

О плохом. Персонажи и сюжет. Это не персонажи, это функции. Это шахматные фигуры в руках автора, которые практически не развиваются (смена социального положения развитием не считается). Даже Майк (разумный супер-компьютер! Он же обязан развиваться!), хотя в его случае с этим полегче, и он даже умудряется вызывать какие-то эмоции.

Выше я хвалю планировку революции, а вот исполнение сбоит. Слишком легко у героев все получается, без неожиданностей, с недалекими бюрократами в качестве противников. Челлендж появляется только в последней трети книги, к которой я уже так заскучал, что даже не сразу заметил разворачивающуюся драму.

Я не могу рекомендовать The Moon Is a Harsh Mistress, потому что многое мне не нравится, но мешать читать никому не буду, потому что хорошего в ней тоже достаточно.

В 1966-м году "Хьюго" за лучший роман впервые получили две книги. Вторая - Dune Фрэнка Герберта.

Будущее, Земля более-менее успешно переживает пост-апокалипсис при помощи удачно встреченных инопланетян с Веги. Главный герой - глава комиссии по вопросам произведений искусства, памятников и архивов Конрад Номикос с двумя отличительными чертами: он довольно несимпатичный, и он гораздо старше чем кажется. На него вешают "привилегию" поработать экскурсоводом по земными монументам для веганца, а вместе с ней и проблемы из его бурного прошлого.

Сразу важный момент: все мои претензии происходят из неизбежных сравнений с "Дюной". This Immortal по сравнению с книгой Герберта выглядит до обидного маленькой: короткая и слишком быстро движущаяся история, которая является всего лишь небольшим эпизодом из довольно насыщенной жизни главного героя, и небольшой каст персонажей, большинство из которых толком не раскрыты.

Но это тем не менее Роджер Желязны. Те персонажи, которые расписаны, расписаны до глубины души, от совершенно прекрасного наемного убийцы Хасана до философствующего старика-поэта Фила. Да и сам Конрад хорош: успел побывать за свою продолжительную жизнь и самым знаменитым террористом (или "фридом файтером") своего времени, и умелым борцом с системой изнутри самой системы.

И, естественно, Желязны не был бы собой если бы не набил книгу смесью мифологии и философии (кто такой Конрад Номикос, мутант, демон или бог?), размышлениями на тему самых разных методов борьбы, традиционно для автора подробно описанным экшеном (и я традиционно не успеваю представлять происходящее) и этническим разнообразием всего подряд (Египет и Греция - ладно, но Керчь в прошлом трех персонажей - прямо йеее!).

Это далеко не лучшая книга безумного старика из темницы Амбера, ее слишком мало и слишком быстро, но один-три вечера убивает качественно.

Дамы и господа, я не знаю, что еще написать кроме "это было прекрасно".

Да, при желании можно найти недостатки (какие-то мелочи с декорациями становятся заметнее, да и зернистость пленки порой бросается в глаза), но ощущения все равно, как будто смотрю в первый раз, красота невероятная. Тем, кто видел ТНГ - обязательно пересмотреть, а для остальных эти четыре серии - возможно, лучшая возможность его попробовать. Посмотреть на кадры можно у меня в тумблре и в постепенно заполняющейся галерее на trekcore.com.

Ремастеринг всего первого сезона ожидается в конце лета - начале осени.

В 1966-м году "Хьюго" за лучший роман впервые получили две книги. Вторая - This Immortal Роджера Желязны.

"Дюна" - один из самых иконических научно-фантастических романов в истории (если не самый). И на этом пост можно было бы закончить, потому что это самые объективные и понятные слова о ней, что вы когда-либо прочитаете. Но если не заканчивать...

"Дюна" - книга о пустыне. В некотором смысле Герберт сделал для пустыни то же самое, что Хайнлайн сделал для космодесанта: он описал ее осомной. Круто все, от песчаных червей до быта фрименов (отдельно в память врезался упомянутый вскользь немокнущий материал).

"Дюна" - книга о политике и интригах. Несмотря на то, чтобы в центре сюжета стоит Пол Атрейдис, всегда приятно ненадолго отвлечься на барона Харконнена, его племянника и Империю. И не забываем с чего история начинается.

"Дюна" - книга о религии и том, какие она принимает формы.

"Дюна" - книга о Поле Муад'Дибе Атрейдисе и его Судьбе.

"Дюна" - книга обо всем этом и многом другом.

"Дюна" - книга, которую вы либо уже прочитали, либо покупаете/скачиваете/крадете у соседа в эту самую минуту.

Ну, поехали.



Но перед тем, как радостно ворваться в этот прекрасный и сияющий год, сначала пара слов о почившем 2011-м:

Отлично


Неидеально, но можно пробовать


Умри, чудовище!


А в 2012-м году нас обязательно ждут: последний в списке Хайнлайн, два Роджера Желязны, два Артура Кларка, две Урсулы Ле Гуин, Ринг- и Риверворлды, а еще, если повезет, я нарушу собственное обещание и немного продолжу читать Foundation Азимова. May the torture commence!

Что-то предложенные номинации не впечатлили на пост (кроме, может, "Нация года", тут чуть с ума не сошел от потенциала), но хотя бы с банальными нужно справиться. Чтобы не выбирать между хорошим, очень хорошим и "я же блин не достоин", пришлось набросать вот такую радостную праздничную мозаику. Кино, правда, присутствует только чисто номинально, я от него уже который год катастрофически отстаю.

Кликабельно with a vengeance.


Узнавшие все, а с вами что не так? =)

Ну что, попробуем еще раз с экспериментом двухлетней давности? В прошлый раз результат мне так не понравился, что даже ссылку давать не буду, но я полон оптимизма.

Суть такова: мне всегда хочется подвести итоги года, но сам я обязательно уйду в какую-то неинтересную всем кроме меня хрень. Поэтому предлагаю вам в комментариях выдвинуть номинации, по которым интересно мое мнение, а я выдвину кандидатов, проведу демократические выборы среди себя и в последних числах декабря напишу гневный пост о фальсификациях.

Совсем забыл выложить, а ведь нужно же!



Первая игра была одной из лучших вещей, что случились с трансформерами за последнее время, так что фанатично верю в них.

Рядом с Землей неожиданно материализуется новая планета, ломает Луну и учиняет прочие катаклизмы. Также в книге присутствуют гуманоидные котэ и немного секса с ними.

Случилось чудовищное: впервые за марафон я не смог дочитать книгу и бросил ее на полпути. И не сказать, что она хуже всех остальных, но ее катастрофически неинтересно читать.

Казалось бы какая замечательная завязка, но автор с самого начала делает огромную ошибку и разбивает историю на ОДИННАДЦАТЬ линий, из которых хоть как-то сюжет двигают в лучшем случае две. Да, в остальных он мог бы показать "простую человеческую драму в условиях катастрофы", но в них фигурируют такие недраматичные персонажи как три укуренных хиппи (предположим, comic relief, но помирают как-то совсем несмешно), уэльский поэт-алконавт и просто дурочка с любовником (вот ее особенно хотелось прибить). И Лейбер явно же должен был понимать, что творит, ведь некоторые персонажи всплывают вообще раз в пять глав на три абзаца, за которые ничего не успеют. Это не повествование, это карточный домик с нарушением проектной документации.

Другие элементы тоже не радуют. Автор злоупотребляет совпадениями, сценами, в которых ВООБЩЕ НИЧЕГО не происходит, и "авторским знанием" (вы не представляете, как меня бесило, что новая планета в тексте называется Бродягой сразу с момента появления, еще до того, как персонажи уверены, что это вообще планета). Я не буду пытаться расписывать недостатки только потому, что не дочитал, не имею всей информации, и на их вычисление понадобилось бы слишком много силы воли.

Коварный план Лейбера на самом деле заключается в том, что The Wanderer усыпляет читателя и выносит из дома все деньги. Будьте осторожны!

P.S. И что за человек может назвать кошку Мяу? Нет, я требую знать!

Лучшая дуэль на лайтсайберах в истории ютуба

Висконсин, 1960-е. В глуши живет таинственный ветеран Гражданской войны, до сих пор выглядящий тридцатилетним. На самом деле он - смотритель промежуточной станции в галактической системе телепортов.

Книга очень короткая, но впечатлениями забита. В первую очередь - sci-fi stuff: такого разнообразия инопланетян и технологий не каждой многолетней космоопере увидишь. Плюс, всепроникающее ощущение оптимизма: даже в самые тяжелые моменты не покидает чувство, что все будет хорошо, прямо Стар Трек какой-то.

Way Station - одна из лучших книг, что я прочитал в ходе "Хьюго"-марафона, сплошное удовольствие читать. В недостатки можно записать только предсказуемость финала, но, возможно, иначе было нельзя.